一、UV/EB油墨的固化原理
普通油墨在印刷后墨膜層的干燥,是油墨中的連結料(溶劑、油脂)被承印物吸收和揮發(fā),固態(tài)物質(色料、樹脂、蠟、干燥劑等)保留在承印物表面,形成一層薄薄的墨層。一般油墨的干燥與能量固化油墨的固著,區(qū)別在于油墨/上光涂料的化學成分不同,其次是印刷車間是否需要配備能量固化設備裝置。所以也稱為能量固化油墨,因為當中含有一些化學物質,它們在uv光或高能電子束的作用下,產(chǎn)生自由基或離子基,自由基或離子基再與其他物質交聯(lián)成網(wǎng)狀聚合物。
所謂UV/EB油墨,就是利用紫外光固化或電子束能量固化的油墨。相對于傳統(tǒng)干燥型油墨,它具有一些獨特的特征:首先,UV/EB油墨固化速度快、生產(chǎn)效率高,一般只需1/10秒即可徹底干燥而固著在基材表面上;第二,在Uv油墨印刷后再進行上光加工,印品的光澤度相當高,且表面平整均勻一致;第三,用輻射固化油墨印刷獲得的印品具有很強的耐抗性;第四,UV/EB油墨不含有機揮發(fā)物(VOCs),更環(huán)保;第五,能量固化油墨對人體皮膚的刺激性較小,有利于工作人員的健康,且固化過程可節(jié)省能源。
盡管如此,UV/EB油墨在印刷中的廣泛應用還有待時日,最大的挑戰(zhàn)則來自于技術方面,包括油墨制造商、設備生產(chǎn)商以及諸如表面添加劑等化學材料供應商等廠家們對相關技術的發(fā)展。具體地講,Uv油墨的問題主要表現(xiàn)在氣味、基材附著力、高速生產(chǎn)以及印刷服務商考慮最多的成本等問題。事實上,這些問題自從上世紀7O年代Uv油墨開始在印刷領域應用時就一直影響著它的發(fā)展,至今,仍舊困擾著整個行業(yè)。
當然,問題一旦解決,UV油墨將會在一定領域內代替水性油墨,成為最環(huán)保、最耐用的油墨。隨著歐盟對VOCs的立法限制,溶劑型油墨的使用有了一定的制約,水性油墨便利用這個良好的時機打人了可觀的市場,漸成為印刷業(yè)的新寵。但是,印刷商對水性油墨的不滿也日益增多,因為其質量還未達到他們的期望值。與此同時,油墨、設備以及原輔材料產(chǎn)品等各領域的供應商也一直在共同研究解決UV/EB系統(tǒng)的相關問題。
二、輻射固化油墨的現(xiàn)狀
資料顯示,目前,輻射固化油墨占整個印刷油墨的比例還不到1O%,這主要是因為它在膠印和窄幅輪轉柔印領域的推廣與應用中的困難多于優(yōu)勢。據(jù)英國包裝咨詢公司Pira提供的數(shù)據(jù)分析,在歐洲包裝印刷領域,UV/EB油墨約占整個膠印油墨銷售量的65%,相當于整個包裝領域UV/EB油墨銷售量的一半左右。
對于uV柔印油墨,80%90%都用于包裝印刷,其中絕大部分用于標簽印刷。而在凹印、數(shù)字印刷以及網(wǎng)印等印刷工藝方面,UV/EB油墨的應用則不盡如人意,所占的市場份額相對較低。但是,隨著新技術的不斷突破,尤其是油墨附著力方面的改善,uV/EB油墨也開始在原來用量不太可觀的領域得到了穩(wěn)步的發(fā)展。