國內熱敏CTP技術的現(xiàn)狀及發(fā)展方向
福州眾印網(wǎng) 2006-8-4 16:02:00 來源:轉載
在數(shù)字化、網(wǎng)絡化技術日益發(fā)展的今天,印前技術更如雨后春筍,呈現(xiàn)出無限的生機,可見激光、紅外激光、紫激光、CTcP、噴墨技術層出不窮;銀鹽版、熱敏版、光聚合物版百家爭鳴。隨著時間的推移,銀鹽版與熱敏版之間的辯論,似乎已失去了必要性,熱敏技術與紫激光技術的對比,越來越受到人們的重視。毫無疑問熱敏CTP技術目前已經(jīng)被證明是最成功的制版技術,并為全球印刷商所選擇。在市場已經(jīng)有超過15種熱敏版材供用戶使用(見附表,部分熱敏CTP版材性能一覽表),按成像技術和沖洗設備來分類,有需預熱的陰圖版、無須預熱的陽圖版、免處理的版材等。這種豐富多彩的各類版材共存局面,對用戶大有好處。因為更多的選擇意味著可以得到更低的價格、更穩(wěn)定的貨源、更優(yōu)良的版材特性及更好的服務。從1999年我國引進第一臺熱敏制版機(遼美,Trendsetter3244)以來,發(fā)展迅速,據(jù)筆者不完全統(tǒng)計,熱敏制版機的數(shù)量已超過30臺,大多是2001年5月第五屆北京國際印刷展后安裝的,這與此次展會上華光牌TN型熱敏版材的展出與正式推向市場關系重大。國內目前使用的版材有華光牌、KPG的DITP、TN型熱敏版和Electra 830等。從制版工藝來看,90%以上的沖版機帶有預熱設備,所用版材為需預熱處理的陰圖版,如TN和DITP,另外10%使用的是無須預熱的陽圖版。本文試從技術角度對目前的現(xiàn)狀及發(fā)展方向做一分析。
一、 需預熱的陰圖版是當前熱敏CTP技術的主流
熱敏陰圖版和陽圖版的概念沿用了常規(guī)PS版的分類方法,即版材的涂層曝光部分親油墨(影像)的為陰圖版,涂層曝光部分親水(非影像)的為陽圖版。縱觀市場上熱敏CTP版材,不難看出,目前預熱的熱敏陰圖版可以滿足今天日益苛刻的印刷復制及印刷要求,并提供持久耐用的高解像力的圖像。這是因為預熱熱敏陰圖版是通過紅外線能量在含有催化劑的熱敏涂層中,發(fā)生化學反應生成影像,并在沖洗的預熱過程中進一步交聯(lián)固化。其優(yōu)點是:
(1) 極高的解像力;
(2) 極大的沖洗寬容度;
(3) 極高的穩(wěn)定性和耐印率;
(4) 非影像區(qū)可以徹底去除,避免了版材邊緣及制版機版夾造成的上臟;
(5) 版材的結構相對簡單,生產中容易控制質量,產品的穩(wěn)定性好。
此版材的劣勢有兩點:(1)顯影過程較復雜,需要預熱處理,不適合追求高速度的印刷行業(yè)的發(fā)展要求;(2)需要在黃燈下操作。筆者認為以上兩點不利因素對目前的印刷水平來講,是可以接受的。印刷行業(yè)的發(fā)展是在追求高質量、低消耗的同時力求高速度,CTP技術正是在這種情況下發(fā)展起來的。熱敏CTP技術與傳統(tǒng)工藝相比,在質量、成本、速度等方面無疑是一種技術革命,預熱的熱敏版與無需預熱的版材相比,多1分鐘的預熱時間應該是可以接受的。隨著制版設備的技術進步(大功率、雙激光頭),顯影設備的改進(一體化沖洗機)、版材感度的提高(預熱溫度的降低、時間的縮短)等,預熱CTP版材的制版速度可以和任何技術的CTP相媲美,不但可以滿足商業(yè)印刷的需求,還可以滿足高時效性報業(yè)的要求。2001年5月第五屆北京國際印刷展KPG公司展出的Thermalnews報業(yè)版材,就是一種需預熱的陰圖熱敏版。這種版材配合CreoScitex公司最新的Trendsetter News系統(tǒng),完全適合報業(yè)的需求,并且具有減少耗材、沖洗簡單、耐印率高(未烤版20萬。┑葍(yōu)點。就操作環(huán)境來看,對大多數(shù)印刷商來說,特別是已習慣于使用分色膠片、PS版的用戶,往往希望在原來熟悉的環(huán)境下操作CTP版材,因此需預熱的陰圖版黃燈下的操作應該被接受。
值得注意的是,用戶對版材的關注已超過對CTP技術及設備的關注,CTP版材的價格、沖版套藥、安全操作光線、耐印率、分辨率、是否易于操作等等是影響CTP技術發(fā)展的關鍵問題。TN型熱敏版材是國內市場惟一國產化的版材,以低廉的價格、的性能、完美的售后服務,已得到國內用戶的認可,部分產品已出口到國外。另外,和TN版材配套的TND顯影液、TNDM860沖版機也已投放市場,為用戶提供了盡可能完善的工藝流程。我們相信,近幾年需預熱的熱敏CTP版材在國內會有更大的發(fā)展。
二、無預熱的陽圖版需要進一步的穩(wěn)定和提高
無預熱的陽圖版從制版工藝來看,較預熱的陰圖版更有發(fā)展?jié)摿。這種版材是利用紅外線的能量促使版材涂層發(fā)生化學或物理變化,使影像區(qū)的分解速度高于非影像區(qū),通過顯影去除影像區(qū),從而形成印版。有以下優(yōu)點:
(1)無須預熱,顯影過程接近傳統(tǒng)陽圖PS版,用戶容易接受;
(2)制版時間短,符合當今印刷的需求;
(3)可在明室下操作,利于環(huán)保和操作人員的健康。
由于技術的原因,目前還存在較多的劣勢:
(1)解像力不高,在輸出高解像度時,由反應原理所決定,臨近非影像區(qū)的部分網(wǎng)點會被去掉;
(2)顯影的寬容度小,影像區(qū)和非影像區(qū)在顯影液中的溶解速率差別。
(3)耐印率低,在影像的生成過程中無輔助反應固化影像;
(4)版材邊緣及由于手工送版帶來的臟污,有可能造成印刷頁面有殘留臟點;
(5)儲存期短,這是熱穩(wěn)定性差造成的;
(6)版材的結構及生產工藝復雜,易造成產品的穩(wěn)定性不好,版材一般是通過多層涂布來完成的,并且出廠以前要經(jīng)過特殊的處理。
從國內的版材市場來看,無預熱陽圖版的種類很少,只有兩家國外的公司有該產品,其他公司同類產品基本沒向中國市場推銷。這除與各公司的銷售策略有關外,與以上所述的版材的不足應有很大關系。筆者了解,目前使用陽圖版的部分用戶,已有意改用陰圖版。我們期待陽圖版性能的改進,期待著此類國產版材的上市。如今,改進陽圖版的性能成為各大版材生產公司的努力方向,國內二膠、北師大等單位正積極加快進程。隨著陽圖版材性能的提高,使用陽圖版的用戶會越來越多。
三、無處理熱敏版是熱敏技術的發(fā)展方向
預熱陰圖熱敏版及無預熱陽圖熱敏版在制版過程中還需要化學顯影處理過程,就技術的發(fā)展來說,還不是完美的結果,無處理版以無需顯影、明室操作、利于環(huán)保、可以實現(xiàn)在機制版等諸多優(yōu)勢而引起印刷業(yè)的極大關注,并相繼投入開發(fā)研究。目前已有產品問世,但大多還不具備商品化的能力。隨著技術的進一步成熟和制版設備的改進,無處理熱敏技術必然成為CTP的換代產品。一般來說,無處理熱敏版是利用熱燒蝕、熱致相變等技術來實現(xiàn)制版的。熱燒蝕技術的成像原理是:利用大功率的激光使聚酯或金屬版基的一層至數(shù)層涂層發(fā)生化學變化,即燒蝕,清除燒蝕生成物后,無須顯影處理,即可形成印版。該技術具有以下優(yōu)點:
(1)無須顯影處理,減少了制版工藝流程;
(2)是能實現(xiàn)“無水印刷CTP”等特征的印版;
(3)能運用到在機制版領域,目前的DI印刷機大多采用此項技術。
但該技術還存在一定的不足:
(1)版材在成像過程中產生的殘渣會影響激光束的透過或沾到印版上,最終將影響到印刷質量。
(2)版材的工藝復雜,需要特殊的金屬沉積裝置來實現(xiàn)涂覆多層的涂層;
(3)版材價格高,用戶難以接受;
(4)制版設備通用性差,不但需要較大的激光功率,還需要安裝殘渣收集系統(tǒng)。
目前,DI印刷機的市場不是很好,很大程度上和熱燒蝕技術的不足有關。各大版材生產公司正通過各種技術來改進熱燒蝕技術的不足,如改變版材的構成、利用新的反應機理、新的成像材料等。熱燒蝕技術的發(fā)展前景還不十分明朗,目前市場已初步認可的只有Agfa和Presstek等公司的產品。熱燒蝕技術實現(xiàn)了無濕顯影過程,但還存在干法處理——去除殘渣的過程,從一定意義上講還不是真正的無處理版材。
在DRUPA‘2000印刷大展上,Asahi公司展出的相變CTP版材,帶動了無處理版材研究的新浪潮。相變技術的成像原理是:利用版材涂層在激光的照射下,發(fā)生物理或化學變化,從而引起版面親水親油性能發(fā)生變化,即曝光部分由親水相轉變?yōu)橛H油相(陰圖)或親油相轉變?yōu)橛H水相(陽圖),曝光后的版材無須任何處理可直接上機印刷。如今各大公司均把熱敏相變CTP技術作為研究重點,兩年相繼出現(xiàn)了幾十個有關專利,發(fā)展速度之快、技術運用之廣,令人振奮,國內的單位,如二膠、印刷學院等也已開始這方面的研究。雖然目前產品還處于beta測試階段,離商品化有一定的距離,但在不久的將來,無處理版材肯定會成為市場的主流,并且以此技術為前提的數(shù)碼印刷機將會替代現(xiàn)有的印刷機。
結束語
CTP技術是印刷領域具有革命性的新技術,必將取代傳統(tǒng)的印刷工藝。從世界范圍看,發(fā)展極不平衡,歐美、日本等發(fā)展迅速,我國近來雖然有了一定的發(fā)展(已安裝了各類CTP制版機60多臺),但發(fā)展速度遠遠落后于歐美、日本等發(fā)達國家。目前制約發(fā)展速度的障礙,還是來自于版材及設備的價格。我們期待著熱敏CTP版材的更新?lián)Q代,期待著國產銀鹽版、光聚合版、紫激光版材的上市,期待著國產CTP制版機的研制成功,期待著更多的單位和人士加入到研制和開發(fā)CTP技術的行業(yè)中,使我國的CTP技術有良好的發(fā)展空間、有光明的未來。
本文標題:國內熱敏CTP技術的現(xiàn)狀及發(fā)展方向
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