一、UV/EB油墨的固化原理
普通油墨在印刷后墨膜層的干燥,是油墨中的連結(jié)料(溶劑、油脂)被承印物吸收和揮發(fā),固態(tài)物質(zhì)(色料、樹脂、蠟、干燥劑等)保留在承印物表面,形成一層薄薄的墨層。一般油墨的干燥與能量固化油墨的固著,區(qū)別在于油墨/上光涂料的化學成分不同,其次是印刷車間是否需要配備能量固化設(shè)備裝置。所以也稱為能量固化油墨,因為當中含有一些化學物質(zhì),它們在uv光或高能電子束的作用下,產(chǎn)生自由基或離子基,自由基或離子基再與其他物質(zhì)交聯(lián)成網(wǎng)狀聚合物。
所謂UV/EB油墨,就是利用紫外光固化或電子束能量固化的油墨。相對于傳統(tǒng)干燥型油墨,它具有一些獨特的特征:首先,UV/EB油墨固化速度快、生產(chǎn)效率高,一般只需1/10秒即可徹底干燥而固著在基材表面上;第二,在Uv油墨印刷后再進行上光加工,印品的光澤度相當高,且表面平整均勻一致;第三,用輻射固化油墨印刷獲得的印品具有很強的耐抗性;第四,UV/EB油墨不含有機揮發(fā)物(VOCs),更環(huán)保;第五,能量固化油墨對人體皮膚的刺激性較小,有利于工作人員的健康,且固化過程可節(jié)省能源。
盡管如此,UV/EB油墨在印刷中的廣泛應(yīng)用還有待時日,最大的挑戰(zhàn)則來自于技術(shù)方面,包括油墨制造商、設(shè)備生產(chǎn)商以及諸如表面添加劑等化學材料供應(yīng)商等廠家們對相關(guān)技術(shù)的發(fā)展。具體地講,Uv油墨的問題主要表現(xiàn)在氣味、基材附著力、高速生產(chǎn)以及印刷服務(wù)商考慮最多的成本等問題。事實上,這些問題自從上世紀7O年代Uv油墨開始在印刷領(lǐng)域應(yīng)用時就一直影響著它的發(fā)展,至今,仍舊困擾著整個行業(yè)。
當然,問題一旦解決,UV油墨將會在一定領(lǐng)域內(nèi)代替水性油墨,成為最環(huán)保、最耐用的油墨。隨著歐盟對VOCs的立法限制,溶劑型油墨的使用有了一定的制約,水性油墨便利用這個良好的時機打人了可觀的市場,漸成為印刷業(yè)的新寵。但是,印刷商對水性油墨的不滿也日益增多,因為其質(zhì)量還未達到他們的期望值。與此同時,油墨、設(shè)備以及原輔材料產(chǎn)品等各領(lǐng)域的供應(yīng)商也一直在共同研究解決UV/EB系統(tǒng)的相關(guān)問題。
二、輻射固化油墨的現(xiàn)狀
資料顯示,目前,輻射固化油墨占整個印刷油墨的比例還不到1O%,這主要是因為它在膠印和窄幅輪轉(zhuǎn)柔印領(lǐng)域的推廣與應(yīng)用中的困難多于優(yōu)勢。據(jù)英國包裝咨詢公司Pira提供的數(shù)據(jù)分析,在歐洲包裝印刷領(lǐng)域,UV/EB油墨約占整個膠印油墨銷售量的65%,相當于整個包裝領(lǐng)域UV/EB油墨銷售量的一半左右。
對于uV柔印油墨,80%90%都用于包裝印刷,其中絕大部分用于標簽印刷。而在凹印、數(shù)字印刷以及網(wǎng)印等印刷工藝方面,UV/EB油墨的應(yīng)用則不盡如人意,所占的市場份額相對較低。但是,隨著新技術(shù)的不斷突破,尤其是油墨附著力方面的改善,uV/EB油墨也開始在原來用量不太可觀的領(lǐng)域得到了穩(wěn)步的發(fā)展。